Por Mauricio Álvarez Mora.
Mañana, frente a la Municipalidad de Belén, no solo se reunirán decenas de personas vecinas. También llegará la memoria de un cantón construido alrededor del agua, de las nacientes y de una relación histórica con la tierra que hoy parece amenazada por la lógica del concreto y la expansión urbanística sin límites.
La protesta convocada para este martes 5 de septiembre a las 5:30 p.m. nace de una preocupación profunda: la construcción de dos gigantescos condominios en Finca La Negra, en La Gruta de La Asunción, una zona conocida por albergar más de catorce nacientes y por formar parte de un territorio históricamente ligado a los primeros pobladores de Belén. Allí, donde durante décadas brotó el agua que alimentó comunidades enteras, ahora se pretende levantar una ciudad residencial para aproximadamente 900 personas.
La pregunta que se hacen muchas familias es sencilla, pero contundente: ¿de dónde saldrá el agua? No se trata únicamente de una discusión técnica sobre permisos o desarrollos inmobiliarios. Lo que está en juego es la forma en que entendemos el territorio y el derecho colectivo a un ambiente sano. Las personas vecinas denuncian desde hace más de un año que esta finca forma parte de una zona de recarga y afloramiento hídrico. En otras palabras, es un espacio vital para la infiltración y conservación del agua subterránea en una provincia que ya enfrenta serios problemas de abastecimiento.
Antonieta Gonzales, vecina de la zona, lo expresó con claridad: “hacer una urbanización de más o menos 900 personas, prácticamente nos quedamos sin agua”. Y no es una alarma exagerada. En distintas comunidades de Heredia el agua ha comenzado a escasear, los racionamientos son cada vez más frecuentes y las nacientes muestran señales de agotamiento.
A esto se suma la advertencia realizada por el ingeniero Roberto Ramírez, director de gestión hídrica del SENARA, quien recordó que Heredia es una zona altamente vulnerable por su función de recarga acuífera. Cuando el suelo se impermeabiliza con carreteras, parqueos y urbanizaciones, disminuye la capacidad de infiltrar agua hacia los mantos subterráneos. Además, aumenta el riesgo de contaminación de pozos y manantiales.
Sin embargo, pareciera que en muchas municipalidades el crecimiento urbano continúa midiéndose únicamente en metros cuadrados construidos y no en la capacidad real de los ecosistemas para sostener la vida.
El conflicto alrededor de Finca La Negra también revela otro problema recurrente en Costa Rica: la tensión entre intereses privados y bienestar colectivo. Según denunciaron más de 324 vecinos en una carta presentada ante el Concejo Municipal, el diseño del proyecto mostraría construcciones dentro de zonas de protección ambiental. Incluso señalaron que torres, calles y parqueos aparecen dibujados sobre bordes protegidos cercanos a nacientes y áreas sensibles.
Mientras tanto, las comunidades sienten que deben asumir el papel que muchas veces las instituciones abandonan: vigilar, denunciar y defender el territorio. Son las personas vecinas quienes investigan expedientes, revisan mapas, asisten a sesiones municipales y salen a protestar para recordar algo elemental: sin agua no hay desarrollo posible.
Belén enfrenta hoy una discusión que atraviesa gran parte del país. ¿Hasta dónde puede crecer una ciudad antes de destruir aquello que le permite existir? ¿Qué ocurre cuando las zonas de recarga acuífera comienzan a verse únicamente como oportunidades de negocio? ¿Quién asume las consecuencias cuando los pozos se secan o las nacientes desaparecen?
Las comunidades parecen tener clara la respuesta. Por eso mañana se manifestarán frente a la municipalidad. No solo para oponerse a un megaproyecto urbanístico, sino para defender una forma distinta de habitar el territorio. Una donde el agua tenga más valor que el cemento y donde las nacientes sean vistas como patrimonio común y no como obstáculos para el mercado inmobiliario.
Porque cuando una comunidad sale a defender sus manantiales, en realidad está defendiendo su futuro.
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