Panamá: Derrame mata en comunidad costera panameña

Por Mauricio Álvarez Mora. 

La Bahía Chiriquí Grande de la costa Caribe de Panamá sufrió un gran derrame petrolero el 4 de febrero del 2007. Este “accidente” cubrió unas 743 hectáreas en zonas terrestre pero principalmente en zona marina. 

Una investigación de la Dirección de Calidad Ambiental de Panamá determinó que se vertieron entre 40 y 60 mil galones de crudo. Los mismos voceros consideran que los daños son irreversibles. La empresa responsable de este desastre es Petroterminales de Panamá (PTP).

Integrantes de Oilwatch Costa Rica y Panamá que fueron a monitorear el desastre relataron: “cuando llegamos al lugar de los hechos todo era un desastre. La gente hacía fila para conversar con nosotros y explicarnos lo que habían visto, sentido y padecido” afirmó Carol Ramírez, de AESO/Oilwatch.

De camino a Bahía Ballena, se veían las manchas de aceite por el mar. La comunidad de Ballena está rodeada de manglar, tiene una bahía propia casi cerrada por islotes de manglar.

David Silva, dirigente comunal de la comunidad denunció que “La empresa vino aquí y fumigó y limpió las piedras y lo que salía del mar” pero después se fue. Nos dijo que no pescáramos y que nos iban a dar una indemnización de 100 dólares por familia... y eso todavia no lo hemos visto”.

Emiliano Guerra también aportó lo suyo. “Ellos nos están matando, aquí todos nos dedicamos a la pesca, de eso vivimos. Ellos nos destruyeron todo, ahora no va a haber camarón, todo el manglar está negro, lleno de petróleo”.

José González de Oilwatch Panamá relató que “un trabajador de la empresa que no quiso decir su nombre por temor a represalias nos contó todo lo que sucedió. “La empresa tiene muchos años de tener el mismo equipo. Cuando esto lo construyeron en los ochentas tenía una vida útil de 10 años. Los mismos ingenieros lo han dicho. Ya todo está muy viejo y obsoleto. 

“Lo más peligroso de esto es que la empresa pretende hacer 30 tanques nuevos para almacenar petróleo. Si hay algún derrame más como este, el pueblo tendrá que mudarse.”