Bluefields y el despertar de una articulación caribeña frente al petróleo

Por Mauricio Álvarez Mora. * 

En mayo de 2009, la ciudad de Bluefields se convirtió en un punto de encuentro clave para comunidades, organizaciones y actores académicos preocupados por el avance de los proyectos petroleros en la costa caribeña de Nicaragua. El Foro Social de Hidrocarburos no fue simplemente un espacio de discusión, sino un esfuerzo colectivo por comprender, cuestionar y enfrentar las implicaciones de la exploración y explotación de hidrocarburos en territorios históricamente habitados por pueblos indígenas y afrodescendientes.

Organizado por el Centro Humboldt, la URACCAN y Oilwatch Mesoamérica, el foro reunió a participantes de las dos regiones autónomas del Caribe nicaragüense, así como representantes del pueblo miskito provenientes de Honduras. Esta convergencia territorial y cultural evidenció que las amenazas asociadas a la industria petrolera no reconocen fronteras, y que la respuesta debe construirse desde una perspectiva regional y articulada.

Uno de los aspectos más relevantes del encuentro fue el papel asumido por las universidades de la región. Tanto URACCAN como BICU se comprometieron a impulsar investigaciones científicas orientadas a documentar los impactos sociales, culturales y ambientales de la actividad petrolera. Este compromiso académico no es menor, pues aporta herramientas para sustentar las demandas de las comunidades y contrarrestar discursos oficiales que suelen minimizar los riesgos.

El foro también puso sobre la mesa una deuda histórica del Estado nicaragüense: la ratificación del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo. Este instrumento internacional reconoce el derecho de los pueblos indígenas a la consulta previa, libre e informada frente a proyectos que afecten sus territorios. La exigencia de su firma refleja una preocupación profunda por la falta de mecanismos efectivos que garanticen la participación y el respeto a los derechos colectivos en decisiones de alto impacto.

Más allá del diagnóstico, el encuentro avanzó en la definición de acciones concretas. Se acordó impulsar una campaña de información y sensibilización dirigida a las comunidades afectadas, con el objetivo de fortalecer su capacidad de comprensión y respuesta frente a los proyectos petroleros. Asimismo, se planteó la realización de un foro binacional entre Nicaragua y Honduras, reconociendo la continuidad territorial y cultural de los pueblos que habitan la región caribeña.

Un elemento especialmente significativo fue la decisión de producir materiales informativos en los idiomas propios de los pueblos. Este gesto, que podría parecer menor, es en realidad una afirmación política y cultural: la defensa del territorio también pasa por la defensa de las lenguas, los saberes y las formas propias de comunicación.

Como resultado organizativo, el foro dio paso a la conformación de una red de seguimiento integrada por gobiernos territoriales de la Desembocadura del Río Grande y la Cuenca de Laguna de Perlas, junto con las organizaciones convocantes. Esta articulación busca garantizar que los acuerdos no queden en declaraciones, sino que se traduzcan en procesos sostenidos de defensa territorial.

El Foro Social de Hidrocarburos en Bluefields dejó claro que, frente al avance de la industria extractiva, las comunidades no están dispuestas a permanecer en silencio. Por el contrario, están construyendo alianzas, generando conocimiento y fortaleciendo su capacidad de incidencia. En un contexto donde los intereses económicos suelen imponerse sobre los derechos colectivos, estos espacios de encuentro representan una forma concreta de resistencia y de construcción de alternativas desde los territorios.

* Facilitador de la Red Oilwatch Mesoamérica