Por Mauricio Álvarez Mora.
Este jueves 21 de abril, la Universidad de Costa Rica realizará un reconocimiento a Doris Ríos Ríos, mujer indígena cabécar de China Kichá, perteneciente al clan Julabulüwak, por su labor como defensora del territorio, de la cultura, de las mujeres y de los pueblos indígenas. La actividad tendrá lugar de forma presencial en la sala 1 de la Biblioteca Eugenio Fonseca Tortós de la Facultad de Ciencias Sociales.
Doris Ríos Ríos es madre de tres hijos y dos hijas, nació y vive en el territorio de China Kichá, y se ha consolidado como una de las principales lideresas en los procesos de recuperación territorial de su pueblo. Su trayectoria en defensa de la cultura cabécar, de los derechos de las mujeres y de la integridad del territorio antecede a los procesos de recuperación, y posteriormente se ha mantenido activa mediante denuncias en medios de comunicación, foros y encuentros nacionales e internacionales, así como en la gestión de proyectos comunitarios y en el fortalecimiento de la organización interna del territorio.
Sin embargo, su labor como defensora no ha estado exenta de riesgos. Desde el inicio de los procesos de recuperación, ella, su familia y su comunidad han enfrentado amenazas de muerte y diversas agresiones. Uno de los hechos más graves ocurrió el 7 de marzo de 2020, cuando un grupo de aproximadamente 200 personas ingresó al territorio, incendiando ranchos, casas y cultivos, además de bloquear accesos con maquinaria para impedir la entrada y salida de la comunidad. Doris Ríos ha señalado haber sobrevivido a este ataque de forma milagrosa.
En la actualidad, y tras varios años de trabajo comunitario, se estima la recuperación de alrededor de 600 hectáreas del territorio, en espacios como Sa Ka Duwé Senaglö, Kono Jú, Yuwi Senaglö, Kelpego y Sa Ka Keirö Kaska. En estas áreas, la comunidad ha impulsado procesos de reforestación de nacientes, recuperación de bosques, construcción de acueductos y caminos, aprendizaje de agroecología, protección de fauna silvestre, denuncia de tala ilegal, búsqueda de soberanía alimentaria y recuperación de semillas criollas.
No obstante, la situación de violencia persiste. Registros de la Coordinadora de Lucha Sur Sur señalan que en lo que va del año se han presentado múltiples incendios provocados que han afectado más de la mitad del territorio recuperado. También se han documentado agresiones físicas contra integrantes de la comunidad, incluyendo ataques que han requerido hospitalización, así como amenazas directas contra personas menores de edad y nuevas amenazas de muerte.
El territorio de China Kichá, ubicado en el cantón de Pérez Zeledón, tiene una historia marcada por cambios legales y reducción territorial. Fue reconocido por el Estado costarricense mediante el Decreto Ejecutivo número 34 de 1957 con aproximadamente 4230 hectáreas. Posteriormente, este reconocimiento fue derogado en 1982 mediante el Decreto Ejecutivo número 13570, lo que obligó a las familias cabécares a desplazarse. En 2001, el Estado volvió a reconocer el territorio mediante el Decreto Ejecutivo número 29447, pero con una extensión reducida a 1101 hectáreas, lo que significó una disminución superior al 63 por ciento del territorio originalmente reconocido.
Ante la ausencia de acciones estatales efectivas para la restitución de las tierras, la comunidad optó por procesos de recuperación territorial mediante acciones colectivas.
La situación de China Kichá se inserta en un contexto más amplio de violencia contra personas defensoras del ambiente y los territorios. Según el informe anual de la organización Global Witness, el año 2020 fue el más violento desde que se registra este tipo de datos, con 227 personas defensoras asesinadas en el mundo, frente a 212 en 2019. La región de América Latina concentra tres de cada cuatro de estos asesinatos, y más de un tercio de las víctimas pertenecían a pueblos indígenas. Entre los casos registrados se encuentra el líder indígena brörán Jerhy Rivera Rivera, asesinado en ese periodo.
Entre 2020 y 2021 también se han documentado múltiples amenazas contra lideresas y líderes de pueblos originarios en la zona sur del país, incluyendo personas de los territorios de Térraba, Cabagra, China Kichá y Salitre, así como ataques contra defensores de derechos humanos de organizaciones comunitarias.
En este contexto, el reconocimiento a Doris Ríos Ríos por parte de instancias universitarias no solo constituye un acto simbólico, sino también un recordatorio de la persistencia de las luchas indígenas por la tierra, la vida y la defensa de los territorios frente a escenarios de violencia que aún continúan abiertos.
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