Huracán Otto y vulnerabilidad socioambiental: cuando el desastre no es solo natural

Por Mauricio Álvarez Mora.

El paso del huracán Huracán Otto por la zona norte de Costa Rica dejó una estela de impactos sociales y ambientales que aún hoy resulta difícil dimensionar en su totalidad. Sin embargo, más allá de la intensidad del fenómeno, lo ocurrido obliga a mirar con atención el contexto previo en el que se encontraban los territorios afectados. Lejos de tratarse de un evento aislado, Otto puso en evidencia las profundas vulnerabilidades acumuladas en las cuencas y comunidades de la región.

Diversos estudios y experiencias han demostrado que la presencia de bosques, humedales y cuencas saludables cumple un papel fundamental en la mitigación de fenómenos extremos. Estos ecosistemas regulan el ciclo hídrico, reducen la erosión, retienen sedimentos y amortiguan el impacto de lluvias intensas. Cuando estos sistemas se degradan o desaparecen, las consecuencias de eventos climáticos se amplifican de manera dramática.

Hidroeléctrica Reventazón: ¿Energía verde?

Por Mauricio Álvarez Mora.

Se asegura y repite, sin mayor contexto o verificación, que la hidroelectricidad es “verde” o “limpia” y que el PH Reventazón es un ejemplo de cuido “ambiental.” Pero los hechos demuestran otra cosa: ¿Dónde están “las mejores prácticas internacionales” cuando una medida tan simple como retirar la materia vegetal de los sitios de inundación como árboles no se realizó en su mayoría, y gran parte de los 250 mil árboles y vegetación de las casi 300 hectáreas de bosques del total de las más de 1.000 ha inundadas, hoy están emitiendo miles de toneladas de metano y contribuyendo al calentamiento global?

Agresión contra defensor del Río San Rafael

Por Mauricio Álvarez Mora.

El señor Rafael Ángel Abarca, de 60 años de edad, fue agredido por Néstor Quirós, promotor del proyecto del PH San Rafael, hidroeléctrica privada de la megaconstructora H.Solís. Quirós se oponía a la colocación de una pancarta en contra de la hidroeléctrica.

Los hechos acontecieron en el transcurso de la tarde, dentro de la propiedad de William Campos, quien había pedido a don Rafael y otros vecinos que colocaran una pancarta en su propiedad, con el fin de mostrar su rechazo al proyecto en ocasión de la inauguración la plaza de fútbol de Fátima, a la cual asistirían representantes de la empresa H.Solís.

Proyecto Reventazón bajo investigación internacional por posibles daños y riesgos socioambientales

Por Mauricio Álvarez Mora.

El Proyecto Hidroeléctrico Reventazón, una de las obras de infraestructura energética más grandes desarrolladas en Costa Rica en las últimas décadas, se encuentra bajo investigación por parte de organismos financieros internacionales, tras una serie de denuncias que apuntan a posibles daños ambientales y riesgos socioambientales asociados a su ejecución.

La revisión es encabezada por el Banco Interamericano de Desarrollo, con la participación del Banco Mundial y el Banco Europeo de Inversiones, entidades vinculadas al financiamiento del proyecto. Estas instituciones han activado sus respectivos mecanismos independientes de rendición de cuentas, enviando una delegación al país para analizar si se han incumplido sus políticas operativas en materia ambiental y social.

Costa Rica ante el reto de regular la biología sintética con participación social

Por Mauricio Álvarez Mora.

Diversas organizaciones académicas, sociales y ecologistas alzaron la voz para exigir mayor transparencia, información pública y participación ciudadana frente al avance de la biología sintética, un campo científico que, advierten, se está desarrollando sin el debido debate democrático en Costa Rica.

Las agrupaciones señalan que antes de que estas tecnologías, capaces de diseñar y crear formas de vida que no existen en la naturaleza, se expandan en el mercado o se liberen en el ambiente, es indispensable abrir procesos amplios de discusión que involucren a los sectores directamente afectados. Entre ellos destacan comunidades campesinas, pueblos indígenas, organizaciones ecologistas y espacios académicos.

En defensa del Humedal Lagunas Lancaster

Por Mauricio Álvarez Mora.

Estudios geológicos realizados en las paredes del Humedal Lagunas Lancaster evidencian el gran peligro de colapso del humedal y el riesgo que esto implica para comunidades enteras río abajo, para el mismo proyecto y para el humedal por causa de la extracción ilegal de material por parte del ICE en la montaña que sostiene el humedal.

Los propietarios de los terrenos que albergan la Laguna Lancaster, en setiembre del año en curso, interpusieron una demanda en Washington ante los mecanismos de investigación de los bancos inversores del Proyecto Hidroeléctrico Reventazón (PHR), luego de no fructificar las denuncias ante MINAE, SETENA y el Tribunal Ambiental. 

Archivada geotermia en Parques Nacionales

Por Mauricio Alvarez Mora.

El jueves pasado (27-10-16), fue archivada por unanimidad la propuesta de “Ley para la Explotación del Recurso geotérmico” expediente no. 19.339, en la Comisión de Ambiente de Asamblea Legislativa.

La iniciativa presentada en 2014 por el diputado Guevara Guth y la diputada Díaz Quintana buscaba permitir al sector privado la explotación de geotermia en parques nacionales. Más de 30 instituciones, organizaciones, pueblos indígenas, municipalidades de todo el país fueron consultadas por la Comisión de Ambiente. La mayoría rechazó la propuesta y pidió su archivo.

Mujeres defensoras del agua denuncian violencia de urbanizadora en Guácimo

Por Mauricio Álvarez Mora.

En Guácimo de la provincia de Limón, la Asociación de Mujeres Unidas de África, AMUDA, hizo un llamado de solidaridad a todos los movimientos sociales, grupos ambientalistas, de derechos humanos y feministas “ante los problemas que están pasando las compañeras de La Perla, ya que un grupo de trabajadores de la empresa Eckstrom S.A. les faltan el respeto cuando van por la calle, les gritan palabras obscenas y las amenazan con violarlas. Las tienen sumamente tensas, no las dejan en paz, muchas temen por sus hijas que son estudiantes y tienen que caminar todos los días para llegar al colegio” según un comunicado emitido por AMUDA.

Amenazado una vez más: la desprotección de quienes defienden la vida en Osa

Por Mauricio Álvarez Mora.

La violencia contra quienes defienden el ambiente en Costa Rica vuelve a encender las alarmas. Esta vez, el caso de Alcides Parajes, campesino ecologista de la península de Osa, refleja con crudeza una realidad persistente: proteger los bosques y la fauna sigue siendo una actividad de alto riesgo, muchas veces sin el respaldo efectivo del Estado.

El pasado 8 de octubre, al caer la tarde, Parajes escuchó disparos cerca de su propiedad. El ataque no fue abstracto ni simbólico: uno de sus animales murió y otro quedó gravemente herido. Al día siguiente, su hijo encontró en los linderos de la finca a un hombre armado, acompañado por el dueño de una propiedad vecina. No se trata de un hecho aislado. En julio de 2013, el propio Alcides ya había sido blanco de disparos por parte de cazadores, en un episodio del que logró salir con vida.